Ngày 18 – Người Kumhar ở Ấn Độ (koom-HAR)

Người Kumhar gắn liền với nền văn hóa Ấn Độ cổ xưa qua việc làm các tượng đất sét, tác phẩm nghệ thuật, và đồ gốm dùng trong đời sống hằng ngày. Tên gọi của họ trong tiếng Sanskrit có nghĩa là “người làm nồi,” và một số người cũng mang tên của vị thần Sáng Tạo tối cao trong Ấn Độ giáo là Vishwakarma. Người Kumhar có tiếng là những người chăm chỉ; họ là một nhóm đông người gồm nhiều thị tộc khác nhau thuộc đẳng cấp Shudra, tức là những người lao động. Họ thường được xếp vào nhóm Giai cấp Lạc hậu Khác (OBC), mặc dù tại một số địa phương họ được xếp vào nhóm Giai cấp được Liệt kê, tức Dalit hay những người ngoài giai cấp.

Người Kumhar có lòng hướng về tâm linh hơn người Ấn Độ trung bình; họ rất dễ mến và thật thà. Cũng như hầu hết các dân tộc khác tại Ấn Độ, đa số người Kumhar theo Ấn Độ giáo, thờ thần Shiva cùng với nhiều vị thần địa phương khác, mặc dù có một số người theo đạo Sikh và nói tiếng Punjabi.

Khi nhu cầu dùng các đồ đựng và chén đĩa bằng đất sét ngày càng giảm, người Kumhar gặp nhiều khó khăn hơn trong việc kiếm đủ tiền để sinh sống. Nếu không tìm được công việc khác, họ càng phụ thuộc vào việc làm các tượng đất sét, vốn thường chỉ là công việc theo mùa. Giáo dục cũng là một thách thức đối với người Kumhar, vì nhiều người trong số họ sống đời du mục. Trẻ em thường bỏ học sau vài năm để phụ giúp cha mẹ kiếm sống bên bàn xoay làm gốm. Ngoài ra, người Kumhar thường thiếu cơ hội tiếp cận y tế hiện đại và nước sạch.

Lời cầu nguyện cho các gia đình người Kumhar:

Lạy Chúa, xin sai những tín hữu Cơ Đốc đến yêu thương người Kumhar và bày tỏ cho họ biết rằng Ngài là người thợ gốm tốt lành nhất, là Đấng yêu thương hoạch định và nắn đúc đời sống chúng con. Xin bày tỏ quyền năng của Ngài mạnh mẽ hơn bất cứ thần tượng nào do tay loài người làm ra. Xin ban sự chữa lành, sức khỏe, và sự sống trọn vẹn đến cho các gia đình của họ.

Lạy Chúa, xin ban phước cho Kinh Thánh của Ngài trong ngôn ngữ mẹ đẻ của người Kumhar. Xin đưa Lời Ngài vào trong nhà họ, hoặc qua những câu chuyện từ các vị khách mà họ mời vào nhà, hoặc qua các bản Kinh Thánh ghi âm miễn phí trên điện thoại của họ. Xin sai những nhân sự xóa mù chữ cho người lớn đến giúp họ học đọc và viết mà không cần phải đến lớp học chính quy.

Lạy Chúa, xin chữa lành, tha thứ, và ở gần người Kumhar. Xin ban cho người Kumhar niềm hy vọng cho con cái họ. Xin dấy lên những gia đình Cơ Đốc người Kumhar với toàn thể thành viên của gia đình thờ phượng Đấng Tạo Hóa của vũ trụ và rao truyền tin mừng về tình yêu và ân điển của Ngài đến nhiều gia đình khác.

Phước lành của Chúa Giê-xu ban cho người Kumhar:

Bởi Đức Chúa Trời là Đấng phán rằng: “Ánh sáng phải chiếu ra từ bóng tối,” đã soi sáng lòng chúng tôi, ban ánh sáng để hiểu biết vinh quang của Đức Chúa Trời trên gương mặt Đức Chúa Jêsus Christ. Nhưng chúng tôi đựng báu vật nầy trong những bình đất, để bày tỏ rằng quyền năng tối thượng nầy đến từ Đức Chúa Trời, chứ không phải từ chúng tôi.- 2 Cô-rinh-tô 4:6–7.